세계적인 바이올린 거장인 핀커스 주커만(72)이 아시아계인을 향한 비하 섞인 망언을 해 논란에 휩싸였다.
13일(현지 시각) 온라인 음악전문지 '바이올리니스트닷컴' 보도에 따르면 바이올리니스트 주커만은 지난달 25일 뉴욕 줄리아드 음악학교 주최로 열린 온라인 마스터클래스 도중 한국과 일본을 공개 비하했다.
이후 당사자는 물론 소속 학교도 사과의 뜻을 밝혔으나, 이보다 덜한 인종차별 논란에 휩싸인 같은 학교 음악인이 물러난 전례와 비교할 때 형평성이 맞지 않는다는 비판이 나오고 있다.
당시 "좀 더 노래하듯이 연주해보라"는 자신의 주문에도 아시아계 자매 학생의 연주가 성에 차지 않자 그는 "한국인들이 노래하지 않는다는 걸 알고 있다"고 말했다. '노래하지 않는다'는 언급은 예술성과 음악성이 부족하다는 비판을 비유적으로 표현한 것이라고 한 재미 음악인은 전언했다.
당시 "한국인이 아니다"라고 말하는 자매에게 주커만은 "그러면 어디 출신이냐"고 물었고, 일본계 혼혈이라는 답변에 "일본인도 노래하지 않는 것은 마찬가지"라고 대응했다.
주커만은 행사 말미에도 "한국인들은 노래하지 않는다. 그건 그들의 DNA에 없다"라고 언급해 모두를 놀라게 했다. 모든 수업 녹화본을 홈페이지에 올리려던 줄리아드 측은 '한국인 발언'을 의식한 듯 주커만을 뺀 나머지 강연만 게시했다.
주커만은 이스라엘 태생으로 1967년 당시 세계 최고 권위의 레벤트리트 콩쿠르에서 정경화와 공동 우승한 바이올린계의 거장이다.
비판이 일자 주커만은 "문화적으로 둔감한 언급이었다. 학생들에게 개인적으로 사과하고 싶다"라고 성명을 냈고, 소속 학교 MSM 동료들에게도 "잘못된 말을 했고 많은 사람에 상처를 입혔다"는 이메일을 돌렸으나 파문은 가라앉지 않고 있다.
또한 소속 학교의 대응도 도마 위에 올랐다. 제임스 갠드리 MSM 학장은 "주커만은 부적절하고 모욕적인 언급을 했다. 이는 잘못된 발언"이라면서도 주커만이 반성한다는 이유로 "그가 앞으로는 더 잘할 것"이라고 감쌌다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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